Princip fotohromskih sočiva
Princip odfotohromna sočivauglavnom se oslanja na posebnu hemijsku reakciju ultraljubičastih zraka.
Fotohromna sočiva sunčanih naočala sadrže milione molekula određenih supstanci, kao što su srebrni hlorid ili srebro-halogenid. Vidljiva svjetlost, uobičajena komponenta izvora umjetne svjetlosti, prodire u ove molekule kada nema UV svjetla. Ali kada su izloženi ultraljubičastim zracima sunčeve svjetlosti, molekuli prolaze kroz hemijski proces koji mijenja njihov oblik. Nova molekularna struktura apsorbira dio vidljive svjetlosti, zatamnjujući sočivo. Broj molekula čiji se oblik mijenja s intenzitetom UV svjetlosti.
Kada uđete u zatvoreni prostor i napustite UV zrake, doći će do odgovarajućih hemijskih inverznih promjena. Kada se iznenada uklone iz ultraljubičastog svjetla, ovi molekuli će se brzo vratiti u svoju prvobitnu strukturu, čime će izgubiti svojstva upijanja svjetlosti. Bilo da se radi o pozitivnoj ili negativnoj promjeni, cijeli proces se odvija vrlo brzo.
U Corningovim PhotoBrown i PhotoGrey linijama iz 1960-ih, sočiva su bila napravljena od stakla s molekulima ravnomjerno raspoređenim po cijelom sočivu. Problemi koje ona predstavlja postaju očigledni kada se ova metoda koristi u dioptrijskim naočalama, jer debljina različitih dijelova dioptrijske leće može varirati, a nešto deblja područja izgledaju tamnija. Ali sa sve većom popularnošću plastičnih leća, razvijena je nova metoda. Potapanjem plastične leće u hemijsku kupku, molekuli koji mijenjaju boju će se apsorbirati u plastično sočivo do dubine od oko 150 mikrona. Nova metoda je znatno bolja od jednostavnih procesa nanošenja premaza u kojima su molekule koje mijenjaju boju debljine samo 5 mikrona, što ne daje dovoljno molekula da potamne sočiva. Transitions, lider u proizvodnji fotokromnih sočiva, popularizirao je ovaj proces adsorpcije plastičnih leća.
